Dien Bien Phu
Voici notre première étape au Vietnam, une petite ville située au milieu d'une plaine entourée de montagnes au nord du pays, à 35 kilomètres de la frontière avec le Laos. Dien Bien Phu est malheureusement célèbre pour de noires raisons. C'est à cet endroit que s'est déroulée la dernière bataille de la guerre d'Indochine ou la défaite des français a apporté l'indépendance aux vietnamiens.
En novembre 1953, le général Navarre, commandant en chef de l'Indochine, décida d'établir une base à Dien bien phu. Il pensait que cela bloquerait les lignes ennemies et obligerait les viet minh, habitués à se cacher dans la jungle et les montagnes, à sortir dans un espace ouvert. Les français installèrent ici neuf camps fortifiés. Le 10 mars 1954, les attaques commencèrent et en moins de cinq jours, deux camps furent pris. L'assaut final commença le 1er mai et la dernière position tomba le 8 mai, après 59 jours de combat. Un accord fut signé à Genève le 21 juin et les troupes françaises quittèrent l'Indochine. Il y eut des milliers de morts dans les deux camps et la bataille de Dien Bien Phu est encore célébrée au Vietnam comme la victoire qui permit l'indépendance.
Il y a des chars, bunker et autres armes en exposition. On peut aller dans le cimetière viet minh ou des héros sont enterrés dans des tombes sans nom, uniquement marquées par des étoiles dorées sur fond rouge. Le musée est vraiment décevant. Il ne raconte rien des évènements qui ont mené à la guerre ou bien comment s'est déroulée la bataille de Dien Bien Phu. C'est seulement une énorme propagande sur comment les viet minh ont vaincu leurs ennemis. Il faudra chercher les informations ailleurs... Malgré tout, la ville est agréable et calme. Il y a de bons petits restaurants ou les flammes rugissent sous les woks. Les gens transportent tout et n'importe quoi sur leurs vélos. Et toujours avec un chapeau conique sur la tête bien sur!