Harbin. Part one!
Petit séjour à Harbin d'où nous rentrons la tête pleine de bons souvenirs et avec une seule phrase sur nos lèvres "on y retourne l'année prochaine!!!".
Harbin est la dernière grande ville au nord de la Chine avant d'atteindre la Sibérie et est située à deux heures d'avion au nord de Pékin (1055 kilomètres, la taille de la France, une toute petite distance en Chine...). Alors, pour que vous compreniez, la température au sol était de -20 degrés...! Mais n'ayez pas peur. On a eu froid la première journée. Après on s'est habitué très vite. Il faut dire que nous étions bien habillés. Petit inventaire de ce que je portais: collants en laine, jean, deux paires de chaussettes dont une très épaisse, bottes fourrées, sept couches de tee-shirts-pulls-polaires en tout genre (si, si c'est possible avec les vêtements de Danou par dessus les miens), manteau, chapeau fourré, capuche, double paire de gants et enfin écharpe. Heureusement que nous avions acheté plein de vêtements chauds avant de partir. Bon, j'avais un peu de mal à bouger et il me fallait une éternité pour m'habiller mais aux grands maux les grands remèdes! Et quand on avait quand même froid, ça faisait une bonne excuse pour faire une pause dans un café et boire un chocolat chaud en mangeant un gâteau ou deux.
Le vol s'est très bien passé et le sol devenait blanc peu à peu sous nos pieds. Nous avons été accueillis par un couloir aux murs recouverts de gel pour passer de l'avion à l'aéroport. La respiration qui sortait de notre nez et de notre bouche gelait sur nos écharpes. Même mes cils étaient gelés... (j'ai ainsi découvert qu'un mascara waterproof n'était pas du tout ... iceproof!) Avant de sortir, il fallait décider de l'endroit où nous nous rendions car s'arrêter pour regarder le plan dehors est vraiment douloureux. Le soleil se couchait à 16h30. Hostile la nature!
(désolée pour le gros plan peu flatteur mais comme ça vous voyez bien)
Harbin était un village de pécheurs jusqu'à ce que les russes obtiennent un contrat pour construire une ligne de chemin de fer de Vladivostok jusqu'à Dalian en passant par Harbin en 1896. Des étrangers et des russes vinrent alors augmenter la population de la ville. Elle fut prise par les japonnais en 1932 puis par les russes en 1945 avant qu'un accord ne la rende à la Chine. L'influence russe est très forte dans l'architecture et la gastronomie. Voici quelques images de celle que l'on appelle la "Petite Moscou" (et sans les embêtements des visas!).
Voici la cathédrale russe orthodoxe (appelée avant Sainte Sofia) construite en 1907. Maintenant c'est le Centre d'Art et d'Architecture de Harbin où sont exposées des photos anciennes de la ville.
A très vite pour la suite de nos aventures nordiques...