Songkran
Et si nous sommes venus a ce moment a Chiang Mai, c'est surtout pour y célébrer le jour de l'an 2552 de l'année thaïe, Songkran, qui se fêtait ici du 12 au 15 avril. Pour cette occasion, il y a de nombreuses manifestations: élection de miss Songkran (bien sur!)
Des châteaux de sable en forme de chedis apparaissent dans les temples. Ils sont couverts de drapeaux colorés pour dire les mérites des ancêtres qui sont peut être en enfer et pourraient être délivrés de leurs tourments ainsi que pour montrer une intention d'aider a rénover le wat dans l'année a venir.
Les images de Bouddha dans les temples principaux sont nettoyées et lustrées avant le défilé dans la ville au milieu de la foule pour donner la chance a tout le monde de jeter de l'eau dessus et de recevoir la bénédiction. Dans les maisons, on fait un grand ménage pour faire disparaître l'année passée. Les jeunes vont voir leurs ancêtres pour avoir la bénédiction et leur verser de l'eau parfumée sur les mains.
Mais surtout, surtout, Songkran c'est ... BATAILLE D'EAU GÉANTE!!! A l'origine, c'était pour donner et recevoir la bénédiction a travers l'eau au moment le plus sec de l'année. Maintenant, cela donne ça! Tout le monde participe: les enfants, les adultes, les jeunes et les moins jeunes. Chacun est armé, attaque tout le monde et prépare des embuscades. Il y a des thaïlandais très respectueux qui demandent presque l'autorisation de regard avant de nous asperger de quelques gouttes du bout des doigts et d'autres qui n'hésitent pas a lancer de grands seaux d'eau glacée. Il y a des endroits ou recharger ses munitions. Le soir, c'est la trêve. Tout le monde s'amuse et ... c'est tellement rafraîchissant!!!