Mamallapuram
Nous voici a Mamallapuram, le long de la cote de la baie du Bengale. Le village possède une plage mais beaucoup moins agréable que celle de Goa. L'ambiance n'est pas a la bronzette en bikini et la plage est couverte de déchets. Le tsunami de 2004 a fait d'énormes ravages ici et de nombreux terrains le long de la mer ont des barrières pour marquer leurs délimitations mais sont encore complètement vides. L'endroit est très mignon et nous avons eu une chambre immense (4 pièces, on avait peur de se perdre!) avec vue sur la mer pour 3 euro!
Ce qui attire les touristes ici n'est donc pas la plage, mais les sculptures qui trônent sur les collines au milieu du village. L'endroit a une tradition de sculpture de pierre depuis le Vème siècle. Apparemment, ce n'était pas construit pour y pratiquer des cultes mais pour montrer le talent des artistes locaux. Il y a également un temple au bord de la mer (appelé de façon originale le temple du rivage). Malheureusement, maintenant, il est érodé a cause de la proximité de cette dernière. Tout cela a influencé l'art dans une grande partie de l'Inde.
Nous en avons profité pour aller voir une réserve de crocodiles située a quelques kilomètres. Elle fut ouverte en 1976 par un zoologiste américain avec 15 crocodiles. Il y en a maintenant des milliers, ainsi que des tortues, des serpents et des lézards. Certains crocodiles font plusieurs mètres de long (le plus gros en captivité en Inde est ici et mesure presque 5 mètres). Effrayant...